Une jeune femme lambda qui a su tirer son épingle du jeu grâce à beaucoup de volonté et de ténacité. Je ne viens pas d’une famille aisée, bien au contraire. Mon enfance n’a pas été facile ; je n’ai pas grandi bercée par l’amour de mes parents ; et l’hyper sensibilité dont on m’a doté n’a rien arrangé. Mais malgré tout cela, j’ai réussi à me forger seule. J’ai eu une chance, la chance de pouvoir grandir entourée de chevaux ; chevaux qui m’ont permis d’avoir une réflexion et un cheminement personnel qu’aucun autre aurait pu m’apporter. Et moi, cette personne hyper sensible, abimée et imparfaite, avec aucuns sous en poche, j’ai pu acheter mes propres écuries à l’âge de 25 ans.
Facile, j’ai travaillé beaucoup afin de pouvoir économiser pour constituer ce qui allait être mon apport personnel lors de l’achat de mes écuries. Ensuite, j’ai travaillé encore plus fort pour donner un second souffle à l’écurie que je venais d’acheter avec mon compagnon. Et depuis, je m’efforce à ce qu’elle reste en vie. Seulement mon petit garçon est venu bouleverser tous mes plans, et aujourd’hui je dois composer avec lui en plus de tout le travail qu’implique la gestion d’une écurie. Et je me suis aperçue très rapidement que ce n’était pas chose aisée d’être une « bonne » maman pour mon enfant tout en étant une « bonne » gérante pour mon entreprise ; surtout quand la seule et unique activité de son entreprise consiste à gérer du vivant, à prendre soin de chevaux.
Développer l’entreprise en créant d’autres activités qui permettront d’augmenter le chiffre d’affaire, ce qui rendra possible l’embauche d’un salarié. Ainsi, je ne serai plus seule à tout porter sur mes épaules et pourrai rester auprès de mon fils quand il sera malade par exemple, ou juste pouvoir consacrer quelques jours à ma famille.
Dans mon esprit, il ne fallait pas que ce soit uniquement intéressant pour moi. Je voulais que les services que j’allais proposer n’aient pas seulement un impact sur moi, mais sur les gens en général. Depuis la création de mes écuries, je me suis orientée sur le bien être des chevaux et des humains, ainsi que sur le bien-vivre ensemble. Il fallait que je continue dans cette lancée et que j’aille encore plus loin. J’ai donc poussée ma réflexion sur chacun des points importants pour moi :
Alors est né mon projet, unique, qui colle à 100% avec ce que je suis et ce que je veux incarner.
L’observation des chevaux dont je m’occupe m’a emmené à la conclusion qu’il fallait que les chevaux évoluent ensemble, en extérieur et en toute liberté TOUT LE TEMPS. J’ai donc porté ma curiosité vers des systèmes d’hébergement de chevaux tendant vers cela. Au détour d’une conversation, l’écurie active s’est imposée à moi. Après beaucoup de recherche, de réflexion et avec l’aide de l’homme qui a imaginé ces systèmes d’hébergement il y a quelques années, nous avons conceptualisé notre propre écurie active, l’écurie active du Domaine Equestre du Somaret. Ce type d’hébergement est aujourd’hui l’hébergement d’équidé le plus abouti, qui répond le mieux aux besoins fondamentaux des chevaux.
Si l’on souhaite apporter au cheval un environnement qui correspond exactement à l’espèce, on devrait idéalement créer un environnement steppique pour l’y héberger. Ce serait bien compliqué dans nos contrées de recréer ce type de biotope. C’est pour ces raisons que l’écurie active entre en jeu. Contrastant avec l’hébergement individuel dans lequel le cheval vit isolé de ses congénères, en boxe individuel, se déplaçant à peine et ne mangeant jamais plus de 2 à 3 fois par jour, l’écurie active stimule les comportements naturels. Dans une écurie active, les chevaux sont hébergés en groupe, ce qui leur permet d’interagir avec leurs congénères. Un agencement réfléchi de leur hébergement leur assure des espaces structurés pour se déplacer de jour comme de nuit. L’écurie active est organisée autour de différentes zones :
la pénibilité au travail. Le travail interminable du ramassage des crottins à la fourche est remplacé par un travail mécanique avec le tracteur et la balayeuse, rendant cette tache plus facile et plus rapide.
L’écurie active répond à une autre problématique que traverse actuellement le monde agricole : la forte pression foncière. L’enrichissement du milieu ainsi que l’agencement réfléchi de leur hébergement, permet de réduire considérablement la surface dont les chevaux ont besoin pour évoluer confortablement ensemble.
Les chevaux seront à l’abri du soleil et des intempéries (vent, pluie, neige) lorsqu’ils mangeront leur foin qui, lui aussi, sera à l’abri des intempéries.
Les chevaux qui n’ont pas besoin de foin à volonté, auront accès en continu à ce ratelier qui contiendra de la paille, beaucoup moins riche que le foin. Ainsi, ces chevaux ressentiront moins de frustation lorqu’ils n’auront pas accès à la zone d’affouragement, tout en maitrisant leur poids puisque la paille est beaucoup moins riche que le foin.
Le matériel sera à l’abri et se dégradera moins vite.
La fumière, construite à proximité de la zone d’affouragement, va faciliter grandement le travail des soigneurs dans le nettoyage de l’écurie active.
La règle en therme d’abri pour les chevaux est de 10m²/cheval. Il y a 10 box de 10m² chacun environ. L’écurie active a été dessinée pour 25 chevaux ; ainsi il faut un dortoir de 250m². En éliminant les cloisons des 10 box, on obtient une surface de 100m². Plus du double en surface est nécessaire ; cela implique d’agrandir la surface en créant un 2ème pent de toit de 4,5m de large. Le batiment qui comportait une toiture en monopente comportera alors une toiture double pente, soit plus de 2 fois la surface initiale. Le dortoir aura alors une surface de 260m².
Cet hébergement initialement prévu pour 10 chevaux (car présence de 10 box), passe à 25 chevaux avec la création de l’écurie active. Il faut donc aussi augmenter la surface de la sellerie et de l’aire de pansage. Cette dernière se situera aux abords de la partie privée, ce qui permettra de séparer d’avantage la partie privée de la partie publique.
Un tunnel est nécessaire pour protéger le foin des intempéries afin qu’il reste de bonne qualité lorsqu’il sera donné aux chevaux dans l’année.
Le Distributeur Automatique de Concentré (DAC) donne la possibilité de complémenter un cheval sans pour autant le séparer de son groupe. Cet automate pouvant être relié à plusieurs silos permet de distribuer un large panel de compléments. Il est pensé pour être utilisé par tous les gabarits de chevaux et fonctionne par détection des transpondeurs portés par ces derniers. Ainsi, la distribution d’une ration de concentré peut être répartie tout au long de la journée et de la nuit avec des doses modulables. Contrôlé par l’ordinateur de commande, ses réglages encouragent les chevaux à venir s’y présenter régulièrement. La conception de l’écurie active et le positionnement du DAC sont des facteurs clés du calme et de l’activité au sein du troupeau. Le travail du soigneur est d’autant plus facile puisqu’il n’a plus à gérer les repas des chevaux. C’est aussi un gain de temps considérable.
Le double Distributeur automatique Individuel de Fourrage (DIF) permet d’alimenter plusieurs chevaux en même temps en fractionnant leurs consommations du fourrage. Il optimise ainsi vos espaces. Les chevaux peuvent consommer en toute tranquillité un fourrage spécifique de type (enrubannage, foin dépoussiéré…) par exemple pour les chevaux comportant des pathologies respiratoires. Qu’il soit spécifique ou commun à tous les équidés présents dans l’écurie la quantité de fourrage consommée sera régulée par une notion de durée d’accès. Le distributeur automatique individuel de fourrage est pensé pour tous les gabarits de chevaux. Conçu par notre partenaire HIT, il fonctionne par détection des transpondeurs portés par les chevaux. Il est contrôlé par l’ordinateur de commande HOCO, ses réglages encouragent les chevaux à venir s’y présenter régulièrement / ou venir régulièrement y tenter leur chance. Cet automate laisse le choix au cheval de fourrager aux moments de la journée qui lui conviennent. Ce temps de repas devient un temps serein pour l’équidé timide (ou trop agité) qui est alors isolé de ses congénères. La conception de l’écurie active et le positionnement du DIF sont des facteurs clés du calme et de l’activité au sein du troupeau.
Le Domaine Equestre du Somaret va proposer ce qu’il y a de mieux aux chevaux qu’il garde. L’environnement dans lequel ils vont vivre a été créé en collaboration avec l’inventeur et fondateur de l’écurie active, Thorsten Hinrichs, ainsi que de la propriétaire de l’écurie active témoin, Anne De Wulf, lors d’un workshop en Belgique auquel nous avons eu la chance de participer. Les bâtiments pour les chevaux sont particulièrement adaptés à leurs besoins, ce qui leur apporte beaucoup de confort tout en leur proposant une vie en extérieur. Tous ces avantages que possèdent l’écurie active commencent à séduire des cavaliers internationaux, et l’on commence à voir des chevaux de Grand Prix, au milieu d’autres chevaux, au sein d’écurie active.
Des cours ouverts à tous seront proposés au sein du Domaine Equestre du Somaret, comme tous centres équestres, essentiellement les mercredis et les samedis. Les élèves d’un centre équestre étant majoritairement des enfants, les cours d’équitation auront lieu les mercredis et samedis et seront dispensés par un enseignant qui sera employé par le domaine. Les élèves du Domaine Equestre du Somaret apprendront sur les chevaux du domaine qui auront été préalablement dressés et éduqués par mes soins. Afin de proposer un enseignement de qualité, il n’y aura pas plus de 6 élèves par cours d’équitation.
Dans la continuité de ce que veut transmettre le domaine, les élèves apprendront à avoir une vision d’Homme de cheval ; c’est-à-dire qu’on les éduquera à comprendre les chevaux et leur comportement, ce qui implique de descendre de cheval. Par conséquent, il y sera autant enseigné le travail à pied que le travail monté. De cette façon, la performance sera de mise, tant pour les élèves que pour leurs montures. Diversifier et varier les activités permet d’avoir des équidés et des élèves intéressés et motivés. Cela permet de casser la monotonie pour les chevaux d’école ; d’apprendre aux enfants ou aux adultes qu’il peut être tout aussi intéressant et amusant de se retrouver à côté de son cheval plutôt que dessus. Il est très important d’ouvrir les esprits vers une autre approche plus respectueuse des chevaux. Les élèves sont de plus en plus en demande de découvrir cette approche du cheval plus respectueuse.
Afin de pouvoir démarrer cette activité, il faudra que le Domaine Equestre du Somaret comporte une cavalerie de 11 équidés. Une partie sera achetée, l’autre partie comprendra des chevaux déjà en pension, qui seront employé comme chevaux d’école, d’un commun accord avec leur propriétaire. Cela permettra de réduire les coûts d’achat des chevaux. Le domaine devra investir dans l’achat du matériel d’équitation : selle, tapis de selle, filet, mors, casque…
L’équitation demande autant une étude théorique qu’une pratique active, ainsi un dôme géodésique sera utilisé comme salle d’enseignement. Le vieil hangar sera réhabilité en salle d’accueil, qui comportera les sanitaires (PMR).
Le Domaine Equestre du Somaret accueillera à la journée des élèves et leurs enseignants afin de découvrir l’écurie active du domaine. Celle-ci sera un merveilleux support pédagogique pour transmettre et sensibiliser les gens, adultes comme enfants, sur les besoins fondamentaux et spécifiques des chevaux. Lors de cette journée, il sera aussi abordé des notions de bien être humain en mettant l’accent sur le calme, le lien avec l’autre, la nature et les animaux. Ces notions sont beaucoup abordées dans les classes maintenant, et mises en avant par les enseignants afin que les enfants fassent preuve de plus d’empathie envers leurs camarades et toutes les personnes qui les entourent. Cette nouvelle approche permet d’obtenir des rapports humains plus agréable, des liens sociaux plus seins, qui soient positifs pour tout le monde.
De manière plus globale, nous voyons cette activité comme une réponse aux besoins humains et aux maux de notre société actuelle. En effet, elle propose différentes solutions contre la morosité ambiante actuelle. Nous vivons au milieu d’une actualité très anxiogène, (pandémie, guerres, désastres écologiques…), qui nous mène à toujours plus d’individualisme et de morosité. Grace à la recherche, nous connaissons maintenant quelques pistes qui nous permettent de nous épanouir pleinement dans notre vie d’humain. Le Domaine Equestre de Somaret suit 3 grandes lignes directrices :
Par ailleurs, la création de cette activité « ferme pédagogique » permet de diversifier les activités de l’exploitation ce qui sécurise le système d’une part, et permet de dégager plus de chiffre d’affaire d’autre part.
L’enseignement de l’équitation se fait traditionnellement les mercredis et samedis du fait que les enfants sont à l’école les autres jours de la semaine. Ils sont donc indisponibles les lundis, mardis, jeudis et vendredis, soit 4 jours sur 7 que comptent une semaine. Afin de pouvoir fonctionner sur les jours où les enfants sont indisponibles puisqu’ils sont à l’école, le Domaine Equestre du Somaret, accueillera les écoles à la journée, les lundi, mardi, jeudi et vendredi, avec une capacité de 40 enfants maximum.
Lors de cette activité, les enfants vont partir à la découverte de cette écurie très spéciale et novatrice, accompagnés de leurs enseignants et des parents. L’écurie active est un support pédagogique très intéressant pour les enfants. Ce type d’hébergement, étant celui qui répond le mieux aux besoins des chevaux, il est donc tout à fait adapté de le présenter aux générations futures.
Grâce à cette visite fléchée et ponctuée de pancartes explicatives sur tout le site, enfants et adultes pourront découvrir le fonctionnement et tous les secrets de cette écurie pas comme les autres. L’ancienne tribune des juges présente au milieu du pré, transformée en observatoire avec panneaux explicatifs de l’écurie active, permettra de bénéficier d’une vue d’ensemble de l’écurie et de se retrouver au milieu du troupeau de chevaux tout en étant en sécurité. En effet, juste devant cet observatoire sera présente la zone d’affouragement, zone dans laquelle les chevaux passent le plus clair de leur temps.
Sous le dôme géodésique les enfants pourront découvrir le yoga adapté aux enfants. Sur les parois du dôme, les enfants pourront voir des dessins de diverses postures de yoga. Marjorie, aidée par les personnes accompagnantes, proposera de mettre en pratique les postures que les enfants verront sur les murs.
Le yoga pour les enfants doit être ludique. Tout passe par le jeu et par le corps ; c’est grâce à cela que les enfants pourront être amenés à la sérénité. C’est par le jeu qu’ils vont s’intéresser, et prendre conscience de leur corps et de leur motricité. La pratique du yoga est excellente dès la maternelle. Elle doit être très interactive, ce qui leur permettra d’apprendre, petit à petit, des notions d’équilibre, de bien-être, de bien respirer et de détente. Le yoga peut les aider principalement à canaliser leur énergie, mais aussi à développer leur sens de l’équilibre (mental et physique), et à prendre conscience de leur corps dans l’espace. L’avantage avec les enfants est qu’ils sont toujours dans l’instant présent.
Lors de cet atelier, nous allons proposer seulement une initiation aux enfants, ainsi que, pourquoi pas, aux adultes qui les accompagnent. Cela pourrait beaucoup plaire à certains d’entre eux, et le yoga deviendra alors une habitude pour certaines familles. Cette pratique leur permettra de grandir et évoluer en pleine conscience. Le kid yoga est une méthode douce de développement personnel pour les plus jeunes.
Les enfants partiront pour une balade de 45 min, accompagnés de leurs instituteurs et des parents volontaires, à la découverte de la faune et la flore très diversifiée qui entoure le domaine. Il sera conseillé aux instituteurs d’encourager les enfants à être attentif à ce qu’ils vont voir, entendre, et sentir durant la promenade, afin de bénéficier d’une promenade en pleine conscience.
Afin de bien terminer la journée, le Domaine Equestre du Somaret proposera un petit spectacle qui permettra de montrer aux enfants, enseignants et parents encadrants, le lien qu’il est possible d’avoir avec un cheval, si tant est que la relation au sein du couple cheval / cavalier est empreinte de douceur, de respect, d’écoute et d’empathie. Le public pourra observer un couple évoluer en toute liberté, à pied et monté.
Pour le déjeuner de midi, les enfants et leurs accompagnants auront accès à la terrasse couverte de la salle d’accueil qui comportera des tables avec des bancs. Des bacs de tri sélectifs seront à leur disposition pour leurs déchets.
Ces dômes sont construits un maximum à partir de matériaux écologiques tels que les panneaux en fibre de bois pour l’isolation. Ils répondent aussi aux normes environnementales en vigueur en terme d’isolation. Par ailleurs, ce type de construction ne nécessite aucune fondation, ni de dalle en béton ; il suffit simplement de mettre une couche de graviers compactés pour son installation et de le fixer à l’aide de piquets de 80 cm.
Sa forme ronde et ouverte au plafond est très propice à la « circulation d’énergies », et inspire la douceur, ce qui est donc très adapté à la pratique du yoga par exemple. Les pièces rondes, et de manière générale les formes circulaires, sont propice à la relaxation et l’apaisement. Pour le cerveau, tout ce qui comporte des angles saillants peut être anxiogène. Relaxation, apaisement, décontraction, tout ce que le Domaine Equestre du Somaret prône et cultive. C’est pourquoi ce type de bâtiment est particulièrement adapté, il répond en tout point à ce que le domaine veut transmettre : de la douceur, du calme et de la sérénité.
Idéalement située au cœur de l’écurie active, la salle d’accueil ou club house disposera d’une kitchenette, d’un petit coin salon confortable, de WC PMR, ainsi que d’un appentis de 40m². Elle remplacera le local qui servait de buvette lorsque le centre équestre accueillait des compétitions de saut d’obstacle il y a quelques années.
Les bâtiments destinés à l’accueil de public sont utilisés pour l’intégralité des activités du Domaine Equestre du Somaret, ce qui est très intéressant d’un point de vue économique et environnemental. Cela représente une force pour l’entreprise.
Le Domaine Equestre du Somaret fonctionne du lundi au dimanche, avec l’accueil d’écoles les lundis, mardis, jeudis et vendredis, l’accueil d’élèves pour des cours d’équitation les mercredis et samedis, et l’accueil des propriétaires des chevaux présents sur l’écurie du lundi au dimanche.
L’utilisation des infrastructures est donc optimum, puisqu’elles servent pour toutes les activités du domaine et tous les jours de la semaine.
The Somaret Equestrian Estate was designed and created for the well-being of both horses and humans; it is a unique place dedicated to the pursuit of harmony between man and animal.
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